La mayor parte del procesamiento del acero se realiza por presión, lo que hace que el acero procesado (palanquillas, lingotes, etc.) sufra una deformación plástica. Según las distintas temperaturas de transformación del acero, éste puede dividirse en transformación en frío y transformación en caliente. Los principales métodos de procesamiento del acero son:
- Laminación: El tocho metálico se hace pasar por el hueco entre un par de rodillos giratorios (de formas diversas). Debido a la compresión de los rodillos, la sección transversal del material se reduce y la longitud aumenta. Es el método de producción de acero más utilizado, sobre todo para fabricar perfiles, chapas y tubos. Se divide en laminado en frío y laminado en caliente.
- Forja: Método de procesamiento a presión que utiliza la fuerza de impacto alternativo del martillo de forja o la presión de la prensa para cambiar el tocho a la forma y el tamaño que necesitamos. Generalmente se divide en forja libre y forja en matriz, y suele utilizarse para producir materiales de gran sección, tochos y otros materiales con dimensiones de sección transversal mayores. Embutición: Es un método de transformación que hace pasar la pieza en bruto de metal laminado (perfil, tubo, producto, etc.) a través del orificio de la matriz para reducir el área de la sección transversal y aumentar la longitud. La mayoría se utilizan para la adición en frío.
-Extrusión: Es un método de procesamiento que coloca el metal en un cilindro de extrusión cerrado, aplica presión en un extremo y exprime el metal fuera de un orificio de matriz especificado para obtener un producto acabado de la misma forma y tamaño. Se utiliza sobre todo en la producción de materiales metálicos no férreos.